[제4편] 최적의 제품 제조 환경을 위한 공장 이전

1. PC Power Supply 제조 및 품질 검사를 방해하는 주변 환경

PC Power Supply는 수백 개의 전자부품이 유기적으로 맞물려 정해진 전압을 안정적으로 출력해야 하는 장치입니다. 완제품이 나오면 엄격한 전기적 특성 검사를 거쳐야 하며, 이 과정에는 정숙하고 청결한 환경이 필수적입니다. 하지만 당시 임대 공장의 환경은 제조와 검사 모두에 부적합한 요소들로 가득했습니다.

 

가장 큰 문제는 인접한 프레스 라인이었습니다. 수십 대의 프레스가 뿜어내는 굉음과 진동은 제품 내부에서 발생하는 미세한 발진음이나 소음을 검출해내는 검사 업무를 사실상 불가능하게 만들었습니다. 여기에 도장 공정에서 넘어오는 매케한 분진과 케이스 열처리 공정의 고온까지 더해지며 작업자와 검사자들의 집중력을 심각하게 저하시켰습니다. 품질 관리자로서 이러한 환경을 방치하는 것은 고객에게 잠재적인 불량 리스크를 전가하는 것과 다름없었습니다.

 

2. 생산 환경 개선을 위한 독립 공장 확보와 치밀한 준비

이러한 방해 요소를 근본적으로 제거하기 위해, 우리는 오직 우리 제품에만 집중할 수 있는 독립적인 공장으로의 이전을 결정했습니다. 다방면으로 물색한 끝에, 우리가 만든 제품을 납품받는 고객사가 한눈에 내려다보이는 전략적 위치의 공장을 찾아 9월 입주 조건으로 계약을 진행했습니다.

 

공장 이전은 본사 생산기술팀장의 주도하에 매우 체계적인 로드맵에 따라 준비되었습니다. 이전 일정(D-Day) 확정부터 설비 제조사와의 사전 협조까지 모든 프로세스가 정교하게 맞물려 돌아갔습니다. 저는 품질 관리 책임자로서 이전 직후 즉시 정상적인 제품제조와 품질검사 체계가 가동될 수 있도록 현장의 실무적인 협조와 점검에 집중했습니다. 이는 단순히 장소를 옮기는 작업이 아니라, 품질의 기본을 바로 세우는 기초 공사였습니다.

 

3. 정밀 설비의 안전한 이전과 48시간의 현장 가동 준비

작업자와 관리자들이 쉬는 주말을 이용해 이전을 시작했습니다. 특히 충격에 민감한 Auto Soldering Machine은 이송 중 미세한 틀어짐만으로도 대량 불량을 유발할 수 있는 핵심 장비였습니다. 이를 위해 생산기술팀에서는 미리 일정을 조율한 한국 설비 제조사의 설치 전문가들을 이전 하루 전 심양 현장에 도착시켜 만일의 사태에 대비했습니다.

 

이전하는 공장은 2층으로 무거운 설비들을 올리는 과정은 기중기와 지게차를 동원하여 안전 사고 없이 신중하게 진행되었습니다. 토요일 당일에 계획된 배치도(Layout)대로 설비 설치를 마쳤고, 일요일에는 분해된 설비들을 재조립하며 정상 가동을 위한 최종 점검에 들어갔습니다. 관리자가 주말을 반납하고 현장을 지키는 것은, 월요일 아침 출근할 작업자들이 아무런 차질 없이 제품을 생산할 수 있게 만들어야 한다는 당연한 책임감 때문이었습니다.

 

4. 시운전과 정상 가동 확인으로 거둔 결실

핵심 설비인 Auto Soldering Machine에 전원을 투입하고, 약 400kg의 바 솔더(Bar Solder)가 충분히 녹는 3시간의 대기 시간 동안 현장에는 팽팽한 긴장감이 흘렀습니다. 솔더가 적정 온도에 도달한 후 시작된 시운전 과정에서, 전문가들과 함께 이송 중 발생했을지 모를 미세한 오차들을 하나하나 재교정해 나갔습니다.

Auto Soldering Machine

 

일요일 늦은 밤, 모든 라인이 정상 가동되는 것을 확인하고서야 비로소 공장 이전을 마무리할 수 있었습니다. 이번 공장 이전은 화려한 겉치레를 위함이 아니었습니다. 소음과 분진이 차단된 정숙한 환경에서 오직 제품의 품질에만 전념할 수 있는 '당연한 환경'을 구축한 것에 그 본질이 있었습니다. 이제 우리에게는 최적의 하드웨어가 갖춰졌고, 남은 숙제는 이 시스템을 운용할 사람들의 의식을 개조하는 일이었습니다.

 

[제5편 예고] 실력은 부족하고 허세만 부리는 관리자는 필요하지 않다

하드웨어적 정비를 마쳤음에도 현장에는 여전히 낡은 매너리즘이 정체되어 있었습니다. 데이터보다 체면을 앞세우는 관리자들, 그리고 품질의 도덕성을 저버린 부품 유출 사건까지. 저는 조직의 기강을 바로잡기 위해 리더의 칼을 뽑아 들었습니다. "아는 것이 없으면 관리할 수도 없다"는 원칙 아래 단행된 관리자 대상 '제품 규격 시험'과 실력 중심의 파격 발탁. 심양 공장의 체질을 근본적으로 바꾼 정예 조직 재편 이야기를 다음 편에서 전해드립니다.